Los nuevos datos sobre la inflación estadounidense y las solicitudes de desempleo publicados el miércoles dieron al banco central más argumentos para postergar el recorte de las tasas de interés.
El Índice de Precios al Productor (IPP) creció más rápido que las expectativas del mercado en febrero. Tanto el número de nuevas solicitudes de seguro de desempleo la semana pasada como el número de personas que continuaron recibiendo beneficios del seguro de desempleo en la semana que finalizó el 2 de marzo no cumplieron con las expectativas del mercado. El índice de precios al consumidor de EE. UU. de febrero se publicó el día 12 (Los datos del IPC), el índice básico que excluye los volátiles alimentos y energía, mostraron un crecimiento continuo respecto al mes pasado y superaron las expectativas.
Otro índice clave de EE.UU. publicado el día 14 mostró que las ventas minoristas de febrero fueron más débiles de lo esperado y la cifra del mes anterior también fue revisada a la baja, pero los fuertes datos de inflación y trabajo respaldaron la opinión de los funcionarios financieros de que es probable que se realicen recortes en las tasas de interés. Es necesario ver nuevas mejoras en la situación antes de tomar cualquier medida.
«La repentina desaceleración económica y la aceleración de la inflación llegan en un momento en que la Reserva Federal de Estados Unidos está considerando cuidadosamente recortar las tasas de interés», dijeron Chris Rowe y Mark Stryver de FHN Financial. «Ellos reaccionarán», decía el comunicado. «Mientras el IPP se mantenga alto o crezca rápidamente y la presión sobre el IPC continúe, la tasa de política permanecerá sin cambios.
Según datos del CBI de febrero, los precios de las materias primas subyacentes aumentaron por primera vez desde mayo del año pasado. Los precios de las materias primas según el IPP subyacente aumentaron un 0,3% intermensual por segundo mes consecutivo, el mayor aumento bimestral en un año.
A juzgar por los componentes clave del IPC y el PPI utilizados para calcular el índice de precios del gasto en consumo personal (PCE) de EE. UU., es probable que el índice de precios PCE de febrero sea tan sólido como el mes pasado. El índice, considerado importante por los funcionarios financieros estadounidenses, se publicará el 29 de marzo.
Ian Shepherdson, economista jefe de Pantheon Macroeconomics, espera que el índice de precios básico PCE aumente un 0,4% intermensual en febrero, aproximadamente lo mismo que en enero. Barclays y Bank of America (BofA) habían pronosticado una ligera desaceleración de hasta el 0,3%, pero el aumento combinado de dos meses siguió siendo el mayor en un año.
Stephen Stanley, economista jefe para Estados Unidos de Santander US Capital Markets, espera que las tasas de interés se mantengan sin cambios hasta noviembre. «Hace seis semanas, el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) dijo que buscaba una mayor confianza en que la inflación se encaminaba hacia el 2%. Desde entonces, no ha habido más que malas noticias sobre la inflación», dice el informe.
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